Splinternieuw Porsche museum open voor publiek

Het Laatste Nieuws

30/01/09

Splinternieuw Porsche museum opent deurenVanaf zaterdag 31 januari 2009 is het grote publiek welkom in het splinternieuwe Porsche-museum in Stuttgart-Zuffenhausen. Het museum is het orgelpunt na een feestjaar van 60 jaar Porsche. Samen met het Mercedes-museum in dezelfde stad, is dit de trip van pakweg 500 km vanuit Brussel, dubbel en dik waard.

Huzarenstukje

Net zoals bij Mercedes, is ook dit 25.800 vierkante meter grote Porsche-museum een architecturaal huzarenstukje op zich. 170 architecten uit heel Europa dongen mee in de wedstrijd om dit project te mogen realiseren.

Uiteindelijk haalde het Weense architectenbureau Delugan Meissl de opdracht binnen. De bouw startte medio 2005 en werd begin december 2008 opgeleverd. Het resultaat is een gebouw dat als een monoliet van 35.000 ton, hoog boven de grond lijkt te zweven op drie V-vormige poten.

Proloog

Binnenin vind je in een tentoonstellng over 5.600 vierkante meter de hele Porsche-geschiedenis in een tachtigtal modellen en 400 tentoongestelde thema's. Van de eerste 'echte' Porsche 356 uit 1948 tot de laatste versie van de 911. Maar er is ook aandacht voor de 'proloog', die met Ferdinand Porsche al in 1900 begon met de eerste 'hybride' Lohner-Porsche met elektromotoren in de wielen ingebouwd.

Je vindt hier ook de voorvader van alle Porsche-sportwagens, de 'Type 64' uit 1939 gebouwd voor Berlijn-Rome, maar door de oorlog nooit echt geracet. En natuurlijk ook aandacht voor het met 21,5 miljoen stuks meest geproduceerde Porsche-ontwerp ooit, de Volkswagen Kever.

Transparante werkplaats

Het museum bevat niet alleen auto's, maar ook het hele Porsche-archief en de 'transparante' werkplaatsen waar voor klanten oldtimers gerestaureerd worden. Voor je de tentoonstellingsruimte binnengaat, kan je de restaurateurs aan het werk zien door een glazen wand.

"Porsches worden niet oud", zegt men in Stuttgart zelf, "ze worden klassiekers die vandaag nog altijd in alle opzichten geschikt zijn voor de weg". Veel historische Porsches wordt vandaag nog door hun eigenaars 'geracet' in klassieke rally's.

200.000 bezoekers

Verder zitten in het complex een koffiebar, een bistro, een exclusief restaurant en extra ruimte op de derde verdieping voor tijdelijke tentoonstellingen, seminaries en evenementen. Er is ook een groot dakterras voor evenementen in open lucht.Porsche verwacht op de 'Porsche Platz' in Stuttgart-Zuffenhausen jaarlijks zo'n 200.000 bezoekers. Het museum is alle dagen behalve maandag te bezoeken tussen 9 en 18 u. Toegang kost 8 euro. (jvr)

Strand Dubai gesloten

Strand Dubai gesloten: "Het is als zwemmen in een toilet"

Het Laatste Nieuws

29/01/09

Een deel van het exclusieve strand Jumeirah in Dubai is gesloten, omdat het er te ongezond zou zijn. "Onze testen noteerden te veel Escherichia coli. Het is net alsof je in een toilet zwemt", zegt Keith Mutch, manager van een zeilclub, op de Times Online. Slecht nieuws voor Dubai dat zich graag voordoet als hét vakantieoord waar toeristen gegarandeerd elke dag kunnen genieten van de zon en een heldere zee.

Geen normen

Het strand is een magneet voor toeristen en wordt omringd door verschillende hotels. De lokale autoriteiten krijgen veel kritiek omdat ze niet optreden als vrachtwagens menselijk en industrieel afval in de oceaan komen lozen. Het is ook een bewijs dat de Verenigde Arabische Emiraten de snelle ontwikkeling van Dubai niet kunnen volgen. Ze slagen er niet in om de megastad milieunormen op te leggen, tot grote woede van de buitenlanders die de stad aantrekt.

Afvoerbuis

Mutch merkte een paar weken geleden al dat er iets mis was met het strand. "De geur was ondraaglijk en het water had een bruinachtige kleur", zegt hij. Hij struikelde zelfs over het toiletpapier dat op het strand was aangespoeld. Tussen de rotsen ontdekte hij een afvoerbuis die afval in zee spuwde. Hij volgde de buis en kwam kilometers verder terecht in een industriële zone met fabrieken die hebben bijgedragen tot de snelle groei van Dubai. Daar zag hij hoe het rioolafval van de 1,3 miljoen inwoners van de stad in pijpen werd geloosd. Eén van die pijpen leidde naar het strand waar zich zijn zeilclub bevindt.

Goedkoper

De afvoerkanalen werden oorspronkelijk aangelegd om de wateroverlast tijdens het korte regenseizoen op te vangen. Volgens de bestuurders van de vrachtwagens, arme arbeiders uit het zuiden van Azië, moeten ze het afval er om financiële redenen komen dumpen. Eigenlijk worden ze betaald om het afval uit septische putten naar het enige afvalverwerkingsbedrijf in de omgeving te brengen. Maar dat bedrijf ligt diep in de woestijn en daarom dumpen ze het liever in de afvoerkanalen. "We hebben geen keuze. We worden te weinig betaald", zeggen ze.

Proper water?

Mutch verzamelde bewijsmateriaal en stapte naar de overheid. Die negeerde hem tot hij zijn verhaal in de pers ging uitsmeren. Dubai legt overtreders nu zware boetes op en dreigt ermee de bestuurders van dumpende vrachtwagens uit het land te zetten. Dubai garandeert toeristen inmiddels dat het water weer proper is, maar Mutch trekt dat in twijfel. Uit eigen testen blijkt dat het water nog steeds bacteriën en menselijke uitwerpselen bevat. (gb)

Ibis moet toerisme Sint-Niklaas redden

Gazet van Antwerpen
09/01/09

Op 1 mei opent het gloednieuwe Ibis-hotel de deuren in Sint-Niklaas. De hotelgroep Accor verwacht veel van deze vestiging. Nochtans daalt het aantal hotelovernachtingen in Sint-Niklaas de laatste jaren sterk. ”Dat schrikt ons niet af”, zegt Patrick Van Ex, de toekomstige Ibis-hotelmanager in Sint-Niklaas.


Wase hoofdstad

Sint-Niklaas mag dan wel de Wase hoofdstad zijn, toch spant de stad absoluut niet de kroon als het over hotelovernachtingen gaat. Lokeren blijkt de populairste Wase gemeente, gevolgd door Beveren. Sint-Niklaas is pas derde. En terwijl het aantal overnachtingen in het Waasland stijgt, merken we in de Wase hoofdstad een sterke daling over de laatste jaren.

Mogelijk komt daar binnenkort wel verandering in, want op 1 mei opent een groot, nieuw hotel de deuren, in de schaduw van het stadhuis. Het Ibis-hotel zal 85 kamers tellen en is daarmee groter dan de bestaande hotels in de stad. Het hotel is intussen opgetrokken op de hoek van de Onze-Lieve-Vrouwstraat en de Hemelaerstraat. De werkzaamheden zijn in november 2007 gestart. Momenteel worden de kamers afgewerkt.

”Shoppingparadijs”

De dalende trend van de hotelovernachtingen schrikt Patrick Van Ex, straks hotelmanager van Ibis in Sint-Niklaas, niet af. “Akkoord, ook 2008 zal een minder jaar geweest zijn, maar Sint-Niklaas en de regio hebben een enorm groeipotentieel. De grote aanwezigheid van bedrijven in de regio en de nabijheid van Antwerpen zijn sterke troeven. En wij hebben ook een product dat in de bedrijfswereld erg wordt geapprecieerd, zowel door bedrijfsleiders als door arbeiders.”

Ibis richt zich dus vooral op de bedrijfswereld, maar wil ook gewone toeristen aantrekken. ”We kunnen ons in Sint-Niklaas ook rond het fietstoerisme en het shoppinggebeuren profileren. Deze stad is echt een paradijs voor shoppers. En de locatie van ons hotel is daarvoor ideaal.”

BV's lokken toeristen

Het Nieuwsblad , 29/01/09

DIEST - Zeven BV's moeten Diest promoten als toeristisch centrum. De stad start met een grootschalige campagne om meer bezoekers te lokken. Felice, Guy Swinnen, Mario Aerts,... doen mee. Ook Mijn Restaurant (VTM) en De Smaak van De Keyzer (één) spelen een rol.

Schrik niet als u binnenkort Felice, Guy Swinnen, Mario Aerts, Jasper Erkens, Liliane Saint Pierre, Felix Alen of Kathleen Vandenhoudt de loftrompet hoort steken over Diest. De zeven Diestse BV's zijn door de stad onder de arm genomen om een grootschalige promotiecampagne in elkaar te steken. Bedoeling is de stad zo prominenter op de toeristische kaart te zetten.

Dré 'Felice' Steemans ziet het alvast groots. 'Binnen vijf jaar moet de Grote Markt van Diest te klein zijn', vindt hij. 'Diest heeft alles om een van de grootste steden van de provincie te worden. Er is alleen nood aan een frisse, jonge impuls. Deze promotiecampagne is daar een eerste stap in. Diest heeft immers een enorm potentieel. Vergeet niet dat het na Brugge de stad met de meeste geklasseerde monumenten is. De stad speelde bovendien vaak de hoofdrol in televisieseries. Denk maar aan Wij, Heren van Zichem en de vele producties van René Vlaeyen.'

Binnenkort strijken er opnieuw camera's neer in het centrum van Diest. De Lelie op de Grote Markt zal de komende maanden dienst doen als decor voor het VTM-programma Mijn Restaurant. Twee keer per week beelden van Diest op televisie, dat is onbetaalbare reclame, weet ook schepen van Toerisme Marc Florquin (SP.A). 'We gaan met de makers samenzitten en bekijken hoe we de slogan Diest, Mijn Stad kunnen meenemen in Mijn Restaurant.'

Vorig jaar kreeg de toeristische infobalie 17.000 bezoekers over de vloer en verdubbelde de vraag naar brochures ten opzichte van 2007. 'Die stijgende lijn willen we verder trekken', zegt Florquin. 'Dat willen we doen door dit voorjaar een nieuwe toeristische website te lanceren en natuurlijk met onze BV-campagne. In de binnenstad zullen we banieren ophangen van onze Diestse BV's en er worden ook stickers gedrukt. De nieuwe toeristische brochure kan aangevraagd worden.'

Opmerkelijk is dat in die nieuwe brochure ook een prominente plaats is vrijgehouden voor de eik uit De Smaak van De Keyser. De zomereik die een rol speelt in de prestigieuze één-reeks staat nochtans niet in Diest, maar in buurgemeente Scherpenheuvel. Centrummanager Joke Put meldde enkele weken geleden in een persbericht dat de Diestenaars fier mochten zijn op 'hun' eik. De Scherpenheuvelse burgemeester Manu Claes wees er echter fijntjes op dat de boom niet in Diest, maar op grondgebied Scherpenheuvel staat. Nu duikt de 250 jaar oude eik toch weer op in de toeristische brochure over Diest. Een vergissing? 'Toch niet', zegt Florquin. 'De eik staat op het grondgebied van Scherpenheuvel, dat geven we toe. Maar gevoelsmatig behoort hij tot Diest. Bovendien vonden we de winterse foto van de eik zo mooi, dat we hem toch graag in onze brochure wilden hebben.'

Kustbescherming tegen 2050

Het Nieuwsblad
19/01/09

Het Agentschap voor Maritieme Dienstverlening en Kust (MDK) is met een studie gestart die moet uitmaken hoe de Belgische kust na 2050 beschermd kan worden tegen een duizendjarige storm, een zeer zware storm die gemiddeld één keer per duizend jaar voorkomt, en wat dat zal
kosten. Door de algemene opwarming van de aarde wordt verwacht dat tegen 2050 de zeespiegel met 30 centimeter zal zijn verhoogd. "Vooral onze haven zijn kwetsbare punten", zegt ingenieur Tina Mertens van MDK."Het onderzoek dat we momenteel in opdracht van de Vlaamse overheid in samenwerking met de Universiteit Gent en diverse studiebureaus uitvoeren, is drieledig", vertelt Mertens. "We onderzoeken wat de zwakke plekken zijn in de kustverdediging, hoe we ze kunnen versterken en hoeveel de maatregelen zullen kosten. Halfweg 2010 moet de studie zijn afgerond."De zwakste plaatsen zijn volgens Mertens de havens. Daar komt de zee binnen in het land. Het onderzoek wees uit dat de hoogte van de huidige kaaimuren straks niet meer bestand zal zijn tegen een zeer zware storm die gemiddeld één keer per duizend jaar voorkomt. "Eén van de oplossingen is om op de kaaimuren waterkeringmuurtjes te plaatsen zoals op de Scheldekaaien in Antwerpen. De muurtjes zouden een gemiddelde hoogte van een meter hebben. Ook op sommige zeedijken zoals in Oostende en De Haan zouden we muurtjes plaatsen van geringe hoogte. De muurtjes kunnen eventueel aangekleed worden als zitbanken."Overal langs de kustlijn worden zwakke plekken vastgesteld. Het gaat om locaties tussen Middelkerke en Oostende, tussen Blankenberge en Wenduine, in Koksijde en in Knokke-Heist. Her en der zou de kustbescherming worden verbeterd door het strand breder te maken. Daardoor gaan de golven afvlakken en beuken ze minder hard tegen duinen en zeedijken. Het Noodstrand in Oostende is een voorbeeld van deze oplossing. Alleen is het noodstrand niet gemaakt voor een duizendjarige storm en moet er daarom een groeistrand komen.Het onderzoek past in een Europees kader. De wijze waarop Vlaanderen zijn kust verdedigt, wordt vergeleken en besproken met de visie van de buurlanden. (belga/jv)

Flikken bedanken Flikken

Het Nieuwsblad , 27/01/09

GENT - De Gentse politie en het Gentse stadsbestuur gaan de acteurs van Flikken niet belasten met nog een elfde Flikkendag, maar willen hen op zaterdag 18 april, de avond voor de uitzending van de laatste aflevering van de tiende en laatste serie, bedanken met een 'Flikkenfeest'.

De precieze formule en de naam van het evenement, daar moeten we nog aan werken, maar ik kan het nu inderdaad bevestigen: Gent, en daarmee bedoel ik niet alleen de Gentse politie, maar ook het stadsbestuur, willen de makers en acteurs van de televisieserie speciaal bedanken voor tien jaar Flikken', zegt hoofdcommissaris Steven De Smet. 'Iedereen is ervan overtuigd dat de serie veel impact gehad heeft op het toerisme in Gent, maar ook op de feel good-sfeer die er na al die jaren rond de Gentse flikken hangt. De stad en ik zien het daarom als onze plicht om iets terug te doen.'

Maar geen klassieke Flikkendag meer in september, wel op 18 april een evenement?

Steven De Smet: 'Alle acteurs die ooit deel uitmaakten van de cast worden uitgenodigd, er zal een meet and greet zijn en we werken volop aan de concrete uitwerking van het feest. We willen er de handelaars bij betrekken, denken na over een mogelijk stadsspel in etalages, maar dat moet allemaal nog concreet ingevuld worden.'

Waarom zaterdag 18 april?

'Omdat op zondag 19 april de laatste aflevering van de tiende en laatste serie uitgezonden wordt. Qua timing kunnen we dus niet beter zitten. Gent dankt Flikken. Na het feestgedeelte voor het grote publiek en de fans overdag, willen we de acteurs ook een avondfeest in meer gesloten kring aanbieden.'

U beloofde na afloop van vorige Flikkendag ook dat je Flikken4Specials, het muziekevenement voor mensen met een functiebeperking zou in leven houden.

'Wij zijn volop in onderhandeling met de Accentabeurs die in september op Flanders Expo plaatsvindt. We zijn er van overtuigd dat zij een geschikte partner kunnen zijn om dat evenement samen met ons te organiseren. Het is een te mooi evenement om te laten verloren gaan.'

Vandaag stelt de VRT op een persconferentie in Gent de tiende en laatste Flikken-serie voor. Flikken komt op het scherm van zondag 15 februari tot en met zondag 19 april.

Toerisme in Antwerpen 2008

Het Nieuwsblad, 30/01/09

ANTWERPEN - Antwerpen kende in 2008 over het algemeen een goed toeristisch jaar. Klassiekers als de Zoo en het Rubenshuis hielden stand, alleen de kathedraal liet een spectaculaire daling optekenen van bijna 20 procent. De nieuwe infobalie in het Centraal Station is dan weer een groot succes.



An Teyssen, publieks- en tentoonstellingscoördinator van de Onze-Lieve-Vrouwekathedraal, tast voorlopig in het duister waarom het icoon van Antwerpen fors moet inleveren: 'We hebben vorig jaar minder Amerikaanse en Japanse bezoekers gehad omwille van de toen zwakkere dollar en yen. Dat zou een reden kunnen zijn. Maar of de prijsstijging van een inkomkaartje van 2 naar 4 euro daar iets mee te maken heeft, kunnen we absoluut niet zeggen.'


De tentoonstelling Reünie - van 5 juni tot 15 november - zou voor een kentering moeten zorgen. Naast de kathedraal behaalden culturele trekpleisters als het Koninklijk Museum voor Schone Kunsten (-24,01%) en het Fotomuseum (-22,51%) ook een slecht rapport.


Klassiekers als de Zoo (-9,1%), het Rubenshuis (+1,15 %) hielden redelijk stand. Opvallend: het Mas/Nationaal Scheepvaartmuseum kende een groei van 33,99% dankzij de succesvolle Red Star Line-expo. Flandria deed het uitstekend (+59 procent).


Liefst 61 procent van al die toeristen ging haar licht opsteken aan de nieuwe infobalie van het Centraal Station. De grootste groep buitenlandse bezoekers blijft - net als in 2007 - uit Nederland komen. Het Verenigd Koninklijk wordt beschouwd als een 'groeimarkt' en voor de Spanjaarden is de Scheldestad nog altijd een populaire bestemming. Ten slotte blikt ook de hotelsector terug op een goed jaar (+5,9%) al daalde dat aantal het laatste trimester van 2008 omwille van de economische crisis.


Toerismeschepen Philip Heylen (CD&V) verwacht daarom ook een moeilijk jaar voor Toerisme Antwerpen: 'Als we volgende jaar een groei kennen van 3 procent zullen we ontzettend tevreden zijn.' Al zullen ze er alles aan doen om nog meer volk naar de Scheldestad te lokken. Er wordt een gloednieuwe website gelanceerd waarbij er attracties en hotels on line geboekt kunnen worden. Bovendien worden er busverbindingen van SN Brussels Airlines gepland van de luchthavens van Rotterdam en Charleroi naar de stad. En, last but not least, Antwerpen is binnenkort twee reisgidsen rijker: Capitoolgids en 100% Antwerpen. (cdh)

IJspiste opnieuw ideale trekpleister tijdens kerstvakantie

Het Nieuwsblad 05 /01/09

OOSTENDE - De toeristische diensten reageren tevreden over de afgelopen kerstvakantie aan de kust. Vooral oudejaarsvond was een topper in de badsteden. 'De eerste week rond kerstdag is traditioneel kalmer', zegt Peter Craeymeersch van Toerisme Oostende.

Een gemiddelde bezetting in de hotelsector, veel tweedeverblijvers, veel dagjesmensen en een massa volk op de evenementen en op de kerstmarkt. Dat zijn de voornaamste conclusies van Toerisme Oostende over de afgelopen kerstvakantie.

'De vakantie was goed, vergelijkbaar met andere jaren. De eerste week rond kerstdag is het eerder kalm, maar dat wordt zeker gecompenseerd door de dagen rond het nieuwe jaar', zegt Peter Craeymeersch, algemeen directeur van Toerisme Oostende

Bart Boelens, voorzitter van HoReCa Middenkust, bevestigt de trend in de horecasector. 'Kerstavond is jaarlijks kalmer voor de hotelsector. Enkel de hotels die zich richten op Engelse klanten krijgen op kerstavond heel wat volk over de vloer. Op oudejaarsavond waren de hotels zo goed als volzet. Het weekend tussen de feestdagen was de bezetting vijftig procent', aldus Boelens.

Heel wat dagjesmensen zakten in de vakantie af naar de kust door vooral het mooie weer en de evenementen en de kerstmarkten. Ook heel wat tweedeverblijvers vertoefden de afgelopen veertien dagen aan de kust. In Oostende was het vaak over de koppen lopen in de winkelstraten, op de zeedijk en op de kerstmarkt. Het vuurwerk op oudejaarsvond lokte duizenden bezoekers naar de zeedijk en de start van de koopjes lokte de koopjesjagers naar de winkels.

Topper tijdens de kerstperiode was opnieuw de kerstmarkt. De ijspiste op het Wapenplein in Oostende verwelkomde opnieuw 30.000 schaatsers. Dat is een evenaring van het record van vorig jaar. (dji)

Tussen 5.000 en 10.000 skiërs in Oostkantons

Het Nieuwsblad 10/01/09

Tussen de vijfduizend en tienduizend ski- en sneeuwliefhebbers zijn zaterdag afgezakt naar de skicentra en -pistes in de Oostkantons. Dat blijkt uit schattingen van de dienst toerisme van de Oostkantons. De uitbaters van de langlaufpistes toonden zich alleszins tevreden.

Door het zonnige weer en de veelvuldige sneeuw hadden de uitbaters op veel volk gehoopt. Ze kregen niet alleen skiliefhebbers, maar ook wandelaars, vooral gezinnen, over de vloer. Zaterdagavond toonden ze zich tevreden over de opkomst, maar ze hadden toch nog meer volk verwacht.

In Elsenborn werden ruim 500 paar ski’s verhuurd. Er werd vooral gelanglauft, want de skipistes voor alpineskiën waren niet open. Door de hoge concentraties fijn stof in de lucht was de sneeuw immers van slechte kwaliteit. Voorts lag er slechts 10 centimeter sneeuw. 'Vijf centimeter sneeuw extra was beter geweest', zegt een uitbater.

Ook zondag zijn alle skistations open. Voor maandag tonen de uitbaters zich eerder sceptisch, want de temperaturen gaan volgens de voorspellingen weer stijgen

Steeds meer appartementen te huur als vakantieverblijf

09/01/09

Het Nieuwsblad

Steeds meer appartementen te huur als vakantieverblijfEigenaars proberen meer inkomsten te halen uit vastgoed

KNOKKE-HEIST - Er worden steeds meer appartementen te huur aangeboden. Volgens de voorzitter van Toerisme, Daniel Despiegelaere, is de stijging het gevolg van de financiële crisis, waardoor eigenaars meer inkomsten willen halen uit hun vastgoed.

De opwaartse verhuurtrend is niet alleen merkbaar bij hotels, maar ook in de verhuursector. 'Hoeveel het percentage bedraagt, is moeilijk vast te leggen. Tot voor kort maakten eigenaars van appartementen meestal zelf gebruik van hun tweede verblijf, maar daar komt nu verandering in. Als ze zelf niet in hun appartement verblijven, verhuren ze het, waardoor ze wat meer inkomsten hebben. Als toeristen straks besparen op hun vakantiebudget, zullen ze ook gebruik maken van die appartementen. Negentig procent van de verhuringen gebeurt nu via de agentschappen en tien procent via de dienst Toerisme. Die trend heeft ook een gunstige invloed voor restaurants, tearooms, evenementen en winkels', weet Daniel Despiegelaere.Om de verhuursector een duwtje in de rug te geven, speelt Despiegelaere met het idee om samen met de dienst Toerisme een website in het leven te roepen in samenspraak met de verhuuragentschappen. Op de site kunnen de eigenaars van de appartementen alle gegevens en foto's plaatsen. Despiegelaere benadrukt dat de afgelopen eindejaarsperiode een topper was voor de badstad. 'Tijdens de eerste week was de bezetting in hotels en appartementen iets lager dan voor Nieuwjaar, wanneer kustgemeente volzet was. Sommige hotelhouders spreken zelfs van nooit geziene boekingen voor die periode. Enerzijds heeft de crisis een gunstige invloed op het vakantiegedrag en zoeken toeristen het dichterbij huis om een paar dagen verlof door te brengen. Daarnaast hebben twee privé-initiatieven er wel toe bijgedragen dat toeristen een paar dagen hebben geboekt in die periode. Dergelijke initiatieven moeten wij in de toekomst ook een steuntje in de rug geven', besluit Daniel Despiegelaere.

Cruiseschepen laten Antwerpen links liggen

Het Nieuwsblad 20/01/09

Cruiseschepen laten Antwerpen links liggen

ANTWERPEN - Het cruisetoerisme, een van de paradepaardjes van dit stadsbestuur, komt in Antwerpen maar niet van de grond. Na een heropflakkering in 2008 doen dit jaar wellicht opnieuw minder schepen Antwerpen aan. Al brengen die in totaal wel meer toeristen mee.

Voorlopig verwacht Antwerpen in 2009 nog maar zeven cruiseschepen. In 2008 waren dat er nog negen, en hoopte schepen van Toerisme Philip Heylen (CD&V) nog dat Antwerpen definitief gelanceerd was als cruisehaven na een aantal zeer magere jaren - in 2007 bijvoorbeeld meerden er ondanks de grote investeringen slechts drie schepen aan. Nu blijkt dus dat die relance - Heylen droomde op korte termijn van een vijftiental zeecruises per jaar - nog ver af is.

'Het gaat slechts om voorlopige cijfers, hopelijk komen er nog wat boekingen bij', benadrukt Annelies Nauwelaerts, woordvoerster van Heylen. Toch geeft ze toe dat de economische crisis zich duidelijk laat gevoelen in de cruisesector. 'Klopt', zegt Igor Daems, manager van de cruiseterminal. 'Ook de haven van Rotterdam bijvoorbeeld kampt met tegenvallende boekingen. De grote Amerikaanse rederijen kiezen er duidelijk voor om in de buurt van Amerika te blijven: de Caraïben, Hawaï, ... Dat bespaart hen heel wat energiekosten en de reizigers zelf moeten geen duur vliegticket meer boeken.

'Vraag blijft of Antwerpen moet blijven investeren in een sector die hier maar moeilijk van de grond blijkt te komen. Schepen Heylen trok in 2008 tweemaal naar de grote rederijen in Amerika om hen te overtuigen van het potentieel van Antwerpen. Daems: 'Daar mag je niet al te snel resultaat van verwachten, die inspanningen laten zich ten vroegste in 2010 voelen.' 'En in 2010 hebben we nu ook al zeven schepen geboekt', benadrukt Nauwelaerts. 'Bovendien moet je ook berekenen hoeveel toeristen die schepen meebrengen. Voor dit jaar hebben we dan wel twee cruises minder, maar we krijgen wel grotere schepen binnen. Zo deden in 2008 4.500cruisetoeristen Antwerpen aan, dit jaar gaat het - zelfs met twee schepen minder - om 7.000toeristen.

'Hoeveel zo'n toerist gemiddeld achterlaat in Antwerpen, is wel niet duidelijk. Erg vaak stappen ze immers meteen op een bus richting Gent of Brugge en laten ze de Antwerpse binnenstad voor wat ze is. 'Misschien moeten we eens gaan informeren bij die Europese steden die het wel goed doen in het cruisewereldje', vindt Luc Luwel, directeur van de werkgeversfederatie Voka Antwerpen-Waasland. 'Antwerpen wordt internationaal almaar hipper en populairder. Het kan toch niet dat we daarvan op toeristisch vlak niet kunnen profiteren, zelfs met een economische crisis. Er schort misschien iets aan de manier waarop we Antwerpen wereldwijd in de markt zetten.

'Bij de riviercruises houdt Antwerpen in 2009 iets beter stand. Er zijn al 363aanlopen gepland. Ook dat zijn er voorlopig minder dan in 2008, maar volgens Daems leggen de rederijen van riviercruises steeds later hun ligplaats vast. (syd, belga)

Boerenzonen bouwen springschans op akker.

Het Nieuwsblad , 12 januari 2009

Retie - De zonen van Jan Verachtert uit Retie hebben van hun vader's wei gebruik gemaakt om er een heus snowboardparadijs te maken.

Zelden heb ik mijn zonen zo hard zien werken zegt Jan Verachtert.

De hele week hebben de zonen aan hun snowboardschans gewerkt. Het resultaat mag er wezen, de schans moet niet onderdoen voor de schansen in de Alpen.

Er is in het midden van de week nog een vriend, Michel Spooren , een ervaren skimonitor komen helpen om de schans af te werken.

De aanloop naar de schans is hetzelfde systeem als bij waterskiën, alleen word je hier voortgetrokken door een auto. De auto gaat 50 tot 60 km/u. Niet voor watjes dus.

In het weekend nodigden de 3 vrienden alle vrienden en kennissen uit en maakten een gezellige aprés-ski sfeer rond schans. Er was glühwein, bier en een dj zorgden voor het feest.